石鹸と合成洗剤の違いとは？環境や肌への影響も徹底比較！

「石鹸と合成洗剤、どちらを使えばいいの？」——そんな疑問を持ったことはありませんか？

どちらも汚れを落とすための洗浄剤ですが、成分・洗浄力・環境や肌への影響において、それぞれに特徴があります。

原料と成分の違い

石鹸は、オリーブ油や牛脂などの天然油脂に、苛性ソーダ（NaOH）などのアルカリを反応させて作られます。この反応を「けん化」と呼びます。

一方、合成洗剤は、石油や天然アルコールから得られる合成界面活性剤を主成分としています。用途に応じて泡立ちや香料、柔軟剤などが加えられるため、機能性に富んでいます。

合成洗剤は設計の自由度が高く、水質が悪い場所（硬水など）でも安定して洗浄力を発揮します。大量の洗濯や食器洗いなどに適しています。

石鹸は天然由来の優しい洗浄力が特徴ですが、硬水では石けんカス（脂肪酸カルシウム）が発生しやすく、洗浄力が下がることもあります。

石鹸は刺激が少ない一方、アルカリ性のため肌のバリア機能を一時的に弱めることがあります。洗浄後の保湿ケアが大切です。

合成洗剤には界面活性剤や防腐剤、香料が多く含まれる製品もあり、敏感肌には刺激が強いことがあります。低刺激タイプの製品選びが重要です。

石鹸は生分解性が高く、短期間で自然に分解されるため、河川や海への負荷が少ないとされています。

一方で合成洗剤の一部には、生分解に時間がかかる成分が含まれており、水質汚染や泡害の原因になることがあります。ただし、近年は環境配慮型洗剤も増え、性能と環境負荷のバランスが改善されています。

合成洗剤は安価で泡立ちもよく、泡切れも早いなど、使い勝手の良さが魅力です。

石鹸は成分がシンプルな反面、水の性質によってはぬめりや残りやすさを感じることもあります。

石鹸と合成洗剤にはそれぞれ異なる特徴と魅力があります。

肌や環境への配慮、使用シーンに合わせて最適な選択をすることが、快適な生活と地球へのやさしさにつながります。