自然素材で虫よけ？
植物たちのサバイバル戦略
虫が嫌う香りって？
虫よけといえばスプレーや蚊取り線香を思い浮かべますが、実は自然界にも“虫が嫌う香り”を放つ植物がたくさん存在します。
これらの植物は自らを守るために、精油成分（エッセンシャルオイル）を葉や茎から放出して虫を寄せつけない戦略を取っているのです。
代表的な自然の虫よけ素材
● レモングラス
その名の通り、レモンのような爽やかな香り。主成分のシトラールが蚊などを遠ざける効果があると言われています。オーガニック農園では、野菜の間に植えることで虫除けに。
● ニーム（インドセンダン）
インドの伝統医学アーユルヴェーダでも使われる植物。葉や種子から得られる成分アザディラクチンは、虫の食欲を減退させたり成長を妨げたりする効果があり、天然農薬として重宝されています。
● ミント
清涼感のある香りが特徴で、アリやハエ、蚊などに対して忌避効果があります。家庭菜園でも人気のハーブで、虫よけしながら香りも楽しめるのがポイント！
● タンジー（ヨモギギク）
見た目は可愛い花ですが、強い香りでハエや蚊を遠ざけます。ヨーロッパでは昔から虫よけのために窓辺や玄関に吊るされていた歴史があります。
農業現場でも活用されている！
近年は無農薬・減農薬の農業を目指す中で、こうした自然素材を活かした「バイオ農薬」や「コンパニオンプランツ」が注目されています。
例えば、トマトのそばにバジルを植えると害虫が寄り付きにくいなど、植物同士の相性も利用されているんです。
まとめ：自然にも頼ってみよう！
自然界の植物たちは、何万年もかけて虫との戦いを制してきた知恵を持っています。人工的な虫よけが苦手な方も、こうした自然のチカラを暮らしに取り入れてみてはいかがでしょうか？
